Une tradition béninoise riche en rites ancestraux.

Le Vaudou est une spiritualité traditionnelle développée par les Fon du Bénin. Son nom, Vodun, dérive du terme yoruba signifiant « Dieu ». Chez les Fon, Vodun désigne l’entité spirituelle qui se trouve entre l'homme et le divin. Selon certaines légendes des origines du peuple yoruba, celui-ci descendrait d'une lignée de sept princes, fils de Dieu. Ces descendants affirment pouvoir accéder au créateur par l'intermédiaire du Vodun.

La cérémonie de Vodun, ou l'initiation spirituelle, se déroule traditionnellement dans la forêt. Durant cette cérémonie, des danses et des chants sont organisés afin d'invoquer la visite des ancêtres. Chaque tribu possède un ancêtre spirituel particulier, souvent l'un des sept princes mythiques. Les participants se vêtent de manière spécifique pour honorer leur ancêtre, tout en gardant les épaules nues, symbolisant la réceptivité du corps aux esprits. Ce geste manifeste l'idée que l’esprit du Vodun descend sur les participants, les connectant à une dimension spirituelle supérieure. L'initiation ne connaît pas d'âge ; les aînés transmettent leur savoir aux nouveaux membres, assurant ainsi la continuité de la tradition.

Lorsque les colons européens découvrirent cette pratique, ils furent frappés par la vision de personnes priant, criant, pleurant et tombant au sol, comme frappées par la foudre. Ces scènes, étranges et intenses pour eux, furent rapidement associées à la notion de "magie noire" (où elles prendront plus tard le nom de candomblé ou kimboi aux Antilles et au Brésil), une interprétation péjorative qui renforça la peur et l'incompréhension. Cette image négative se répandit au fil du temps, marquant les mentalités, jusqu'à l'Afrique où le Vodun fut lié à la sorcellerie. Cependant, malgré les siècles de distance et de transformation, cette spiritualité a évolué, se réadaptant dans diverses régions du monde, notamment dans les anciennes colonies des Caraïbes et en Louisiane, aux États-Unis.

Le Vodun, par sa pratique spirituelle et ses rites ancestraux, incarne l’idée de transmission entre le passé et le présent, l’humanité et le divin. Il représente un lien sacré, non seulement entre les hommes et leurs ancêtres, mais aussi entre les peuples et leurs racines culturelles. Le rituel, souvent mal compris et stigmatisé, témoigne de la résilience d'une tradition qui, malgré les altérations extérieures, continue de nourrir l'âme collective et de créer des ponts entre différentes cultures et époques.

Sur cette œuvre, on observe une procession des dévotes du Vodun Sakpata, des Fon du Bénin composée de jeunes hommes et femmes  escortant un siège cérémoniel placé derrière eux.